『“最後の炭鉱の島”長崎県の池島に行ってきました』【Part 1】

3月～4月にかけては、出張に撮影に編集にと、毎日とっても忙しかったんですが、ここに来て、ようやくホッと一息つけるようになってきた感じです。

春ですし、ここはひとつ、『ボーダーレスの秘密』の取材も兼ねて、少し遠出をしてみようかな？と思っていたところに、こんな情報が！

「長崎に“最後の炭鉱の島”と呼ばれている、池島というのがあるらしいよ」

『池島（いけしま）』とは？　

九州で“炭鉱の島”といえば、同じく長崎県にある『端島（はしま）』、通称『軍艦島』が有名ですね。昭和49年に閉山し、現在は完全に無人島となっています。

ですが、『池島』では平成に入っても石炭の採掘は続き、閉山したのは2001年。九州で最後に閉山した炭鉱のひとつなんだとか。

そして、島には現在も200人ぐらいの方々が生活しておられるそうです。

福岡支社の同僚（旅好き）がクルマを貸してくれるそうな…

ううむ、なんというか…ちょっと、ねぇ…

後部座席は無くて、なぜか畳敷きだし。「身長180センチぐらいまでなら、足を伸ばして寝れるよ！」とのことですが、これで長距離ドライブはお尻痛くならないかい！？まあ、釣具は充実しています…

いざ、池島へ！！　

地図で見てみると、

長崎というか、九州の端っこって感じ？日帰りじゃ遠いかなぁ？

…と思ったんですが、カーナビで調べてみると、フェリーが出ている港まで、高速道路を使えば福岡市内から2時間ちょっとで着くみたいです。意外と交通の便は良いのかも。

いくつかの港から池島行きの船が出ているみたいですが、今回は一番本数も多そうな、西海市大瀬戸町にある『瀬戸港』からの船に乗ろうと思います。

福岡市内を朝9時半ごろにのんびりスタート。あまり混んでいない高速道路をまっすぐ長崎県へ。

いやあ気持ちいいですね～！ドライブするのに一番いい時期かも？途中、大村湾国定公園というところで、

右側に見える3本の煙突のようなものは『針尾送信所』という、大正時代に建てられた電波塔で、国の重要文化財なんだそうな。

高さはなんと130メートル！塔の近くまで行けるみたいなんで、これはまた別の機会に調査してみましょう。

そんな感じで、ノンビリと春ドライブを楽しんでいるうちに、大瀬戸町の『瀬戸港』に到着。

海、そしてフェリーへ！

受付でフェリー代を。

何度も大声で「すみませーん！」って叫んでも、係の職員さんが出てこられなくて少しアセりました（笑）基本的には島の人しか乗らないからか、船の出港の30分ぐらい前でないと係の人は出てこないみたい。

ちなみに、平成27年・春の時刻表はこんな感じ。

右側は『松島』っていう、隣の島行きです。僕が目指す『池島』は左側の時刻表です。

だいたい2時間半に1本ぐらいの割合でしょうか？

当初は車もいっしょに渡るつもりだったんですが、職員さんから「池島は1周4キロぐらいなので、車だと勿体無いよ。」と教えていただきました。車は近くの有料駐車場に停めて、今回は体一つで島に向かうことにします。

フェリーを待ってる間、海を眺めることに。

海の水、メチャクチャきれいなんです！！

フェリーが入港するぐらいだから、水深はそこそこ深いと思うのですが、

底の様子がまる見え！水も真っ青です。

よく見ると、

小さな小さなイカが、へろへろと気持ちよさそうに泳いでました。

そんなこんなを眺めているうちに、

遠くから一隻のフェリーが。

接岸するみたい。どうやらこれに乗って、『池島』へ向かうことになりそうです！

【Part.2】につづく