『“最後の炭鉱の島”長崎県の池島に行ってきました』【Part 4】

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島でノンビリと楽しんで…

なんだか歓迎されてる感じ！？

で、そんなこんなしてるうちに、お腹が空いてきました。

池島にはコンビニなどはありません。でも、食堂は2軒ある、という情報だったんですが…そのうちの1軒、フェリー乗り場すぐ近くの『みなと亭』は本日定休日みたい。

で、もう一軒、『かあちゃんの店』というのがあるそうな。ネットで紹介されているこのお店の『チャンポン』がとても美味しそうだったんですよね。

港から徒歩で20分のはずが・・・

フェリー乗り場の近くで、通りがかりのおばあちゃんに「なんか、ゴハンが食べられるお店があるそうですけど・・・」と尋ねると、

「あー、“かあちゃんの店”ね。それならこの道をまっすぐ行って…でも、歩きだと20分以上もかかるよ」という旨のお答え。

島を一周するコミュニティバス（といってもハイエースみたいな大型の車）が出ているのですが、ここのところ運動不足気味だしなぁ…ということで、歩いて行くことに決定…ですが！これが間違いの始まりでしたね。。。

島自体はそう大きくないので、タカをくくっていたんですが。

とにかく坂道が多い！運動不足の僕にはキビシイ！！

ううむ…坂道が続く。電動アシスト自転車の貸出があるのがわかります。

坂道は大変ですが、いろいろと景色が変わるのが救いです。

…で、港から歩いて20分ぐらい、だいたいこの辺りかな？という所まで来たんですが、それらしい建物は見つかりません。『かあちゃんの店はコチラ』みたいな案内看板もない…

おかしいな、迷うほど道は無いのにな、と思いつつ歩いていると、草むらの奥に、チラッと建物が見えます。ここかな？と、雑草をかき分けて小路を入ってみると・・・

昭和の香り漂う、かつての盛り場跡

お店らしい建物に辿り着いてみると。

かつて、この島にたくさんの人が住んでいた頃、炭鉱で働く男たちが癒しを求めて集ったんでしょうか。潰れたスナック、そして隣は雀荘だったみたいです。

ボウリング場もあったみたいですね。

ちょっと離れたところには、

ここもスナック？それとも喫茶店だったんでしょうか？

ここは少しオシャレっぽいです。バーなんかがあったんでしょうか。

目を閉じると、この辺りを大人も子供も行き交って、わいわいガヤガヤと賑やかだった頃が想像できるような気がして。。。なんだかまた少し寂しくなってしまいます。

ついに『かあちゃんの店』発見！しかし…

そこからまたさらに歩いて。キョロキョロしながらウロウロしていると、

団地の奥に、赤い自動販売機らしきものがチラリと見えました。

コレは間違いない！と近付いてみたところ、

銭湯でした。今でも営業しています。入湯料はなんと100円！

ここのおばあちゃん（写真の右端に腕だけ写ってる方です）がとっても親切！

『かあちゃんの店』のことを尋ねると、「おー、ここのすぐ先だよ！」と教えてくれただけじゃなく、「せっかく行ったのに閉まってたら可哀想だから、電話してあげる」と、わざわざ自分の携帯でお店に確認の電話をして下さって。

うぅ～優しいっ！！

しかし残念ながら『かあちゃんの店』は、今日は早めに店じまいされたとのこと。あぁ～お腹すいたよ～！チャンポン食べたかったよ～！！

ちなみに、その『かあちゃんの店』はこんなところでした。

看板などは一切ありません。目印はこの、

島唯一の学校、『池島小学校』です。この学校のすぐ近くにありますんで、みなさんは道に迷わないように。。。

いちおう念のため、オニギリとかお弁当などを、この島に渡る前に買っておくっていうのもイイかも？

いよいよ池島にお別れを・・・

帰りのフェリーまで少し時間があったので、港のまわりをまたブラブラ。

ページの枚数の関係で、全部は紹介できませんでしたが、こんな感じの“炭鉱遺産”は他にもまだまだたくさんありましたよ。要予約なんですが、廃坑の中を案内してくれるツアーもあるそうです。

廃坑ツアー、今回紹介しきれなかった名所・遺産、そして魚釣りや、『かあちゃんの店』のチャンポン…半日ぐらいじゃぜんぜん時間が足りないですね！写真撮るのが好きな人、釣り好きな人、ウォーキング好き、そしてネコ好きな方なら、丸一日楽しめる島なんじゃないでしょうか？

いくつか心残りがありますんで、いつの日かリベンジを！と思いつつ、

“最後の炭鉱の島”池島を後にしたのでした。