まちがって『トヨタ産業技術記念館』に行ってしまった話【前編】

名古屋での用件が中途半端に早く済んでしまった…

新幹線の時間まで、まだけっこう余裕がある。チャンス！名古屋にはたしかトヨタの記念館があって、そこには動態保存状態パーフェクトな“トヨタ2000GT”があるんじゃなかったっけ？違ったっけ？

時々このブログで旧車・絶版車を取り上げているのですが、まだ2000GTを紹介できていない…クルマ部を名乗っていながら、これは少し恥ずかしいのでは？

なんとなく違和感！？

早速スマホで『トヨタ 記念館』と検索。栄生駅のすぐ近くじゃないか！名古屋の土地勘は全く無いけれど、栄生駅って名古屋駅のすぐ近くでしょ？時間的にもバッチリ。

栄生駅を降りてすぐ、赤いレンガが見えてきました。

歴史、感じます。トヨタ自動車はもともと織物（はた織り）の機械を作っていた会社だったはず。いかにも日本の近代化とともに歩んできた企業という雰囲気。

ああ、この奥に、日本のクルマ史を飾る名車の数々が！ついに、憧れの“トヨタ2000GT”の姿をフィルムに、いやSDカードに刻み込むことができる…

笑顔も爽やか、めっちゃ美人な受付のお姉さんに、写真の撮影OKかどうかの確認を取りつつ、「2000GTも展示してあるんですよね～たしか」みたいな探りを入れてみる。

すると「あの…お客さんの仰っている、それは多分、長久手市にある“トヨタ博物館”のほうではないかと。…ここは“トヨタ産業技術記念館”なんです。」

知らなかった…名古屋には2つの『トヨタの展示会場』があるのですね。

車に興味のない彼女を無理矢理に連れて行って、帰り道に「せっかくの休日が台無しよ！」とブチ切れられたりするためのデートスポット（クルマ好きあるある）がトヨタ博物館で、こちらはどうやら郊外学習に来るようなところっぽい。

パンフレットも世界各国向けに加えて、子ども用のもあるし。

間違えたみたい。2000GTがあるのは長久手市にある『トヨタ博物館』のようです。非常に申し訳なさそうにしてくださってる美人受付さん。いやいや、悪いのは僕。よく調べないで来てしまった僕のせいです…

トヨタの創始者、豊田佐吉氏の胸像も「せっかくなんで見ていけよ！」と語りかけて下さっているよう。長久手はちょっと遠いみたいだし。そんなに時間があるわけでもないし。せっかくなので、この“トヨタ産業技術記念館”を見ていきましょう…

興味なくても楽しめます！！

この時点では、正直あまり気乗りしないまま館内へ。

館内で写真を自由に撮れるのは嬉しい！NGなところも意外と多いんですよ。あのポール・マッカートニーでさえ、ライブ中の写真OKなご時勢なのに。

入館すぐに目に入ってくるのは、

綿です。綿花。

先にも書いたとおり、トヨタといえば元々は織物の機械を作っていた会社。

スタッフのお姉さんが、『糸紡ぎ』の方法について説明＆実演してくださいます。これ、すごくタメになりました。

“紡績”とか“紡織”とか、もちろん言葉は知っていますし、意味も分かっているつもりでしたが。じゃあ、実際に『綿をどうやって一本の糸にするのか？』っていうこと、全然知らなかったんです。

質問には丁寧に係りの人が答えてくださいますし、望めば体験もさせてもらえるし。

興味のない僕でも感心することばかり。編み物や裁縫などに詳しかったら、もっと楽しめるんだろうなぁ。

かっこいいメカが！

順路に沿って奥に行くと、

日本の織物、ますます近代化の様子が。

繊維や編み物に興味なくても充分に楽しめます、男の子なら。

並んでいるメカが凄い！カッコいい！！

見ているだけで楽しくなります、機械の数々。

今回は前・後編の2部しか記事の余裕がないので、細かく触れられないのが残念です。本当はもっともっとたくさんのメカ群が一堂に会している感じ。

その中で、さすがトヨタ！と思ったのは、

車の座席（シート）の作り方の解説！クルマ好き歴はそこそこ長いですが、シートがこうやって作られているなんて想像もしてませんでした！！

運転席ひとつ作るにも、こんなにも手間がかかっていたんですね。「新車の値段高ぇよ！」なんて、軽く口にはできなくなります…勉強になりました！

“トヨダ”の第1号車

ここからはいよいよ、

自動車のコーナー。いや、織機や巨大なモーター類を眺めているだけで、もう充分に元は取れているというか、おもしろかったんですけどね。

壁のパネルにはこんな言葉が―

『これからは自動車の時代だ。』

1921年、豊田佐吉氏の長男、喜一郎氏は最先端の紡織技術を視察するためにアメリカへ。しかしそこで氏が見たのは、街中を普通に走っている自動車の姿。当時の日本では自家用車なんて夢のまた夢。でも、有名な“T型フォード”は1908年に登場していますし。

モータリゼーションの波に衝撃を受けた喜一郎氏は、繊維機械を作り続けながら、国産エンジンの開発に取り組みはじめ…

最初に作った単気筒の小型エンジンを、自転車に取り付けて実験を繰り返したそうです。これが後に“世界のトヨタ”の原点だそう― すみません、クルマ好きとか言いながら、ぜんぜん知りませんでした…

まったく未知のジャンルに投資するんだから、すごい勇気がいったでしょうね。

シリンダーブロックでしょうか。

クランクシャフト。こうやって見ているのは楽しいけれど、イチから作り出すのは本当に大変だったでしょうね。。。

当時を再現するジオラマの数々。

車なのでもちろんボディも。これが後の『AA型乗用車』に繋がる試作車の『A1型』になるということ。ちなみにこの頃はまだ『トヨタ』ではなく、『トヨダ』だったそうです。

3月9日（金）公開予定の【後編】につづく