神戸の『大連』は忘れじのラーメン屋さん

関西に出張することになりました。しかも、今回は久しぶりに神戸にも寄ることになりそう。

せっかくなので、ご当地ならではのラーメンを…と思っていたところに、

向井社長！そういえば向井さん、神戸出身でしたよね？

向井「そうだけど、もう神戸を出てずいぶん経つからなぁ。神戸のラーメンかぁ…あーっ！じゃあ大連に行ってみてよ、ダイレン！！懐かしいなぁ。お店、まだ昔のままなのかなぁ？」

懐かしい、街のラーメン屋さん

向井さんをはじめ、神戸出身のやや年齢上めの方々いわく「その昔、神戸でラーメンといえば中華料理屋さんのいちメニューで、専門店ってそんなに無かったような…」とのこと。

そんな中、神戸のいわゆる“ラーメン屋さん”のハシリのひとつともいえるのが、垂水区（たるみく）というところにある『大連』なんだそう。地元では有名なお店なのでしょうか。

おおー！これですね、たしかにハシリ感というか老舗感ハンパないルックス。いわゆる、街のラーメン屋さんといった佇まい。

手にしているのはデジカメのはずなのに、まるでフィルムカメラで撮ったかのような錯覚に陥ってしまう…味のある、画になるノレンとガラス戸の水玉模様。

さっそく店内。カウンター席が中心の小さなお店とはいえ、お客さん多し！

お店のイチオシメニューは“野菜ラーメン”みたいですが、向井さん曰く「何でも美味しかったんだよなー！」ということなので、なんとなく気分で塩バターラーメンを注文。

お冷じゃなくて、お茶が飲み放題なところも庶民的な嬉しいサービス。

さっきも書いた通り、カウンター席がメインですが、いちおうテーブルも。

カップル席的なサイズ感がイイ塩梅。

「かつて神戸に住んでた頃には、この席でラーメンをすすっていたりしたのだろうか？？…」と、ヤング向井さんに思いを馳せていた時、

運ばれてきました！これが大連の塩バターラーメンです。

つるつるで舌触りなめらかな細めの麺です。それでいてコシもしっかりしていて。東京ではあまり味わえないような、とっても上品な食感。「丁寧な麺だなぁ」というのが素直な感想なのですが、これで伝わるかなぁ？

スープも絶妙。塩味はしっかりと効いているのですが、その先にほんのりと旨味が潜んでます。決して自己主張しすぎないウマ味。これぞ関西ダシの基本、“薄味”の極意なのか。

スープに口が慣れてきたら、辛子みそでリフレッシュ。

そして、このチャーシュー、

とびっきり美味しかったです、このチャーシュー！少々後悔。チャーシュー麺にすればよかったよ…

■大連（だいれん）

住所：兵庫県神戸市垂水区西舞子2丁目11－10

駐車場もありますが、そう広くはありません。3台分ぐらいかな？なので、公共の交通機関を利用するほうがよいと思います。JRの舞子駅か、山陽電鉄の舞子公園駅が最寄りの駅です。

食べ終わった頃に、ちょうどお店が空いてきたので、

カウンター席、店内の様子。

なんとも懐かしい雰囲気。いかにも故郷のお店という感じです。

「もう40年もこの場所でやってますからねー。昔を懐かしんで来て下さるお客さんも多いですよ。中にはお孫さんを連れて、なんて方もねー。」と女性スタッフさん。ママさんかな？

向井社長だけじゃなく、神戸っ子たちのラーメン原体験的なお店のひとつみたいですよ、

この『大連』…ああっ、餃子もあったなんて！！次回来た時は必ずオーダーすることにしようっと。